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유대에 사는 자들은 로마 황제 글라우디오(주후 41-54년) 때 큰 흉년으로(행 11:28) 기근의 위협을 당했습니다. 그들의 기근 소식을 들은 안디옥 제자들은 부조를 거두었고, 바울은 처음 예루살렘을 찾은 지(행 9,26) 십 사 년 후에 다시 바나바와 함께 그 부조를 들고 예루살렘을 방문했습니다(행 11:30; 갈 2,1). 그곳에서 바울과 예루살렘 사도들은 서로의 사명을 확인했는데 바울은 이방의 사도로, 예루살렘 사도들은 할례자들을 상대로 사역하는 것이었습니다. 바울과 예루살렘의 형제들을 잇는 연결선이 있었다면 예루살렘을 떠나기 전 야고보와 게바와 요한이 바울에게 유대에 있는 가난한 자들을 생각해 줄 것을 부탁한 일이었습니다(갈 2:9-10). 그들은 기근으로 인한 도움을 이방인들에게 청해 줄 것을 바울에게 부탁했습니다.
바울과 바나바는 부조의 일을 마치고 예루살렘에서 안디옥으로 돌아왔고(행 12:25), 성령의 보내심을 받아 이방인을 향한 일차 선교여행을 떠났습니다. 예루살렘 교회의 부탁은 바울이 행한 이방인 선교의 성격을 규정짓는 중요한 요소가 되었습니다. 심심찮게 유대에서 온 자들이 바울의 이방인 사역을 훼방하는 상황에서 바울은 예루살렘 교회의 부탁을 수행하는 것이 예루살렘과 이방인 선교의 관계를 강화하고 자기 사역에 대해 의심을 품는 자들의 의혹을 씻어주는 길이라고 생각했습니다. 또 이방인들 중에서 예루살렘과 연결성을 시답잖게 생각하는 자들이 있었는데 그들에 대해서 바울은 이 부탁을 수행하는 것이 예루살렘에 지고 있는 빚을 일깨워주는 동기가 된다고 생각했습니다(롬 11장). 그래서 바울은 일차 선교 여행부터 가는 곳마다 예루살렘 형제들을 위한 부조를 강조했습니다.
바울은 유대인과 이방인 사이에 패인 두 골을 메우는 일을 “평균케 하는 것”이라 했으며, 이 일을 연보를 통해 이루고자 했습니다(고후 8:13-14절), “이는 다른 사람들은 평안하게 하고 너희는 곤고하게 하려는 것이 아니요 평균케 하려 함이니 이제 너희의 유여한 것으로 저희 부족한 것을 보충함은 후에 저희 유여한 것으로 너희 부족한 것을 보충하여 평균하게 하려 함이라”. 이미 일차 선교 여행 때 갈라디아 지역의 교회들에게 연보를 말한 일이 있던 상황에서(고전 16:1) 이차 선교 여행을 마치고 고린도전서를 쓸 당시인 주후 56년에는 고린도 사람들이 자기들도 연보에 동참하길 요구했고(고후 8:10; 9:2), 바울은 그들이 할 바를 말해 주었습니다(고전 16:1-4). 바울의 조언에서 중요한 점은 연보가 한 때 감정이 아니라 정규적이어야 한다는 것입니다(고전 16,2). 바울이 여러 교회들에 요청한 의도는 동정을 베풀라는 것이 아니었고 이방인 교회들이 유대 형제들과 연대를 이루게 하려는 것이었습니다. 여기에는 민족 간에 벽을 허무는 뜻이 담겨 있습니다.
약 일 년 후 고린도후서를 쓸 무렵 바울은 마게도냐 교회들을 접촉했는데 그들은 자기들도 성도 섬기는 일에 참여할 수 있도록 간절히 요구했습니다(고후 8:1-5). 그들의 연보는 실로 다른 교회들의 연보를 일으키는 큰 도전이 되었습니다. 그들은 환난의 많은 시련 가운데서도 넘치는 기쁨을 가졌고, 극한 가난이 오히려 풍성한 연보를 넘치도록 하게 하는 동기가 되었습니다(고후 8:1, 2). 이렇게 할 수 있던 배후에는 그들이 “먼저 자신을 주께 드렸기” 때문입니다(5절). 하나님께 헌신이 또한 형제를 향한 헌신을 낳은 것입니다.
마게도냐와 고린도가 속한 아가야 지역은 매우 가까웠기 때문에 바울에게는 한 가지 염려가 있었습니다. 아가야 지역 교회들이 이미 일년 전에 연보하기로 약속했었는데 바울이 아가야 지역 교회들을 찾아갈 경우 혹 가까이 있는 마게도냐 형제들이(행 20,4) 바울의 일행을 따라 가서 아가야 지역 사람들이 별 준비가 되지 않은 것을 보게 될 때 관계된 자들이 다 부끄러움을 당할 수 있다는 문제였습니다. 이런 이유에서 바울은 디도와 다른 형제들을 고린도에 먼저 보내어 연보를 미리 준비할 것을 권면했습니다(고후 8:6, 11; 9:5). 이 모든 일은 잘 마무리 되었습니다(롬 15:25-26; 참조, 이 일이 마쳐짐과 동시에 바울은 복음 증거의 가장 끝이라고 생각한 서바나로 가려는 생각을 가짐, 롬 15,28).
바울은 준비된 연보와 관련하여 ‘무엇이 준비된 연보이고 억지가 아닌지’를 설명했습니다(9:6-15). 바울은 억지 연보와 준비된 연보를 빗대어 씨 뿌림에 비유했습니다, “이것이 곧 적게 심는 자는 적게 거두고 많이 심는 자는 많이 거둔다 하는 말이로다”(6절). 심는 것은 ‘연보’이고, 거두는 것은 ‘결과’입니다. 잠언에도 이와 비슷한 말이 있습니다, “흩어 구제하여도 더욱 부하게 되는 일이 있나니 과도히 아껴도 가난하게 될 뿐이니라 구제를 좋아하는 자는 풍족하여질 것이요 남을 윤택하게 하는 자는 윤택하여지리라”(잠 11:24-25). 이 때 많이 심는 것이나 흩어 구제하는 것이나 구제를 좋아하는 것은 ‘양’을 일컫지 않고 ‘태도’를 뜻합니다. “인색함으로나 억지로 하지 말지니 하나님은 즐겨내는 자를 사랑하시느니라”(7절)는 말도 우리의 ‘마음 중심’이 중요함을 나타냅니다. 하나님 자신이 즐겨 주는 분이시어서 하나님 자녀가 아버지의 성품을 따른다고 할 때 어찌 인색함이나 억지로 연보를 할 수 있습니까? “각각 그 마음에 정한대로”(7절) 하라 했지만 그 마음이 하나님을 따른다면 억지가 아니라 준비되고 즐거운 연보를 결심하게 되는 것이 당연한 이치입니다.
사실 우리 편에서는 마음의 결정이 중요한 사안이겠지만 하나님 편에서는 이미 넘치는 것을 우리에게 주신 다음 우리로 필요가 있는 상황을 접하게 하십니다, “하나님이 능히 모든 은혜를 너희에게 넘치게 하시나니 이는 너희로 모든 일에 항상 모든 것이 넉넉하여 모든 착한 일을 넘치게 하게 하려 하심이라”. 하나님은 일만 잔뜩 주시고 풀어낼 자원은 없어서 힘들어하는 그런 지경으로 우리를 몰아가지 않으십니다. 하나님은 우리로 ‘착한 일’을 넘치게 할 수 있도록 먼저 모든 은혜를 넘치게 하시고 모든 일에 필요한 모든 것을 넉넉히 주십니다.
그러므로 우리에게 중요한 것은 ‘돈의 양’이 아니라 ‘믿음의 분량’입니다. 바울은 성경 한 구절을 인용합니다, “기록한바 저가 흩어 가난한 자들에게 주었으니 그의 의가 영원토록 있느니라 함과 같으니라”(9:9; 시 112:9). “저”는 ‘여호와를 경외하며 그 계명을 크게 즐거워하는 자’(시 112,1)입니다. 왜 바울은 착한 일을 얘기하다말고 이 말씀을 인용했습니까? 그것은 사람이 착한 일을 하기 전에 하나님의 넉넉하심을 알려면 그에게 하나님을 경외함이 있어야 하고, ‘하나님의 말씀’을 ‘크게’ 즐거워함이 있어야 함을 알려주려 했기 때문입니다. 그 사람은 하나님께서 자기 인생을 책임지시며 하나님의 말씀이 자기 삶을 보장하신다는 사실을 믿기 때문에 흉한 소식을 두려워 아니하며, 여호와를 의뢰하고, 그 마음을 굳게 정하며(시 112:7), 빈궁한 자에게 재물 흩는 것을 멈추지 않습니다(112:9). 마음이 먼저 넉넉하지 않고야 어찌 손이 넉넉하겠습니까? 그런데 하나님을 모신 자는 세상 어떤 것으로도 넉넉하게 만들 수 없는 마음을 소유하게 됩니다.
더욱이 하나님은 우리에게 무엇을 주실 때 ‘일’만 하게 하시지 않고, ‘우리의 사정’을 함께 돌보시는 분이십니다. 하나님은 심는 자에게 ‘씨와 먹을 양식’을 주신다고 했습니다(10절). 왜 ‘씨’만 아니고 ‘먹을 양식’까지도 주십니까? 하나님은 우리에게 흩어 구제할 재물도 주시지만 육신의 삶을 이어갈 재물도 함께 주시기 때문입니다. 문제는 우리가 씨와 양식을 구별 못하고, 씨도 밥인 양 먹는데 있습니다. 농부는 ‘씨’를 먹지 않습니다. 어린 아이라도 씨와 밥은 가립니다. 그러나 세상은 씨도 먹고 밥도 먹는 탐욕의 사람들로 가득합니다. 하나님은 ‘심을 것을 풍성히 주시건만’(10절) 삶이 못미더워 심을 씨마저 먹으니 어찌 열매를 기대할 수 있습니까? 다음 해에는 굶주림이 있을 밖에…! 세상이 바로 이러한 지경입니다. 영원한 씨를 뿌리지 않고 그것을 먹어치우기 때문에 그들에겐 사망이 기다리고 있습니다.
하나님 백성에게는 ‘씨 뿌림‘이 생활의 기본이어야 합니다. 왜냐하면 하나님은 우리로 씨를 뿌리게 하심으로써 ‘우주적 교회’ 곧 하나님 나라를 세워 가시기 때문입니다. “너희”(11절)와 “저희”(11절)는 각각 이방인들과 유대인들입니다. 이들이 민족으로 나뉘고, 달리 살아온 역사와 문화로 나뉘지만 하나님은 초대 교회들을 세우시고 ‘연보를 통해 서로의 필요를 채워주면서’ 그들 사이에 벌어진 간격을 메우시고 하나가 되게 하셨습니다. 그래서 ‘너그럽게 연보’하는 것은 하나님 나라를 세워 가는 ‘봉사의 직무’입니다(12절). 연보는 내 것 가지고 생색내는 것이 아니라 하나님의 것으로 하나님 나라를 섬기는 것입니다. 그 결과를 보면 사람에게 영광이 돌려지지 않고 하나님께 감사가 드려지며(11a절), 또 그 많은 감사 안에서 섬김이 더 넘쳐납니다(12절).
그리스도인이 자신을 증거할 수 있는 표시는 ‘섬김’입니다(참조, “이 직무로 증거를 삼아”, 13a절). 섬김이 ‘참된 것’으로 드러나면 사람들의 칭찬은 하나님께로 향합니다. 그 섬김이 ‘복음을 진실히 믿고 복종하는 것’과 ‘후한 연보로 모든 사람을 섬기는 것’이었어도 참된 섬김은 사람들의 고백을 하나님께로 향하게 하여 하나님께 영광을 돌리게 합니다. 우리에게 돌아오는 상급이 있다면 하나님께서 베푸신 은혜로 필요를 채움 받은 사람들이 우리에 대한 사랑의 마음을 기도로 표현해 내는 것입니다, “또 저희가 너희를 위하여 간구하며 하나님의 너희에게 주신 지극한 은혜를 인하여 너희를 사모하느니라”(14절).
결국 연보의 목적은 하나님께 감사를 넘쳐나게 하는 것과 성도간의 사랑과 일치를 이루는 데에 있습니다. 이 일을 가능케 하는 근본은 “말할 수 없는 하나님의 은사”(15절)입니다. 이러한대 인간의 것으로 주장할 만한 것이 어디 있습니까? 재물을 돈으로만 보는 자와 그것을 하나님의 선물로 보는 자 사이에는 삶의 질만 차이가 있지 않고 그 삶이 낳는 열매에 궁극적인 차이가 있습니다. 한 사람은 바벨을 쌓고, 한 사람은 하나님 나라를 세웁니다.
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새벽말씀
